Tal día como hoy, en 1986, recibí de manos de Carmen Romero, esposa de Felipe González, la inmerecida Medalla de Andalucía. Emocionante. En mis memorias «La prensa libre no fue un regalo» cuento el por qué. Al día siguiente, entregué la medalla a mi padre. Él tenía más méritos que yo. Llevó el agua a los secanos de Almería. Una semana después, el 8 de marzo, entrevisté a Carmen Romero en nuestro «Buenos Días». Gran mujer. Hoy celebramos el día de mi tierra, cargado de recuerdos entrañables y ataques de nostalgia. El lugar de nacimiento no es mérito nuestro, pero si yo pudiera elegir querría nacer de nuevo en Almería, entre el Quemadero y la Plaza Toros. ¡Feliz Día de Andalucía!

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No me lo puedo creer. Rodeado de sus colegas del PP, el aún presidente de la Generalidad valenciana, Carlos Mazón, acusó ayer el Gobierno de Sánchez de «instrumentalizar el dolor: ocurrió con el 11-M«. No tengo palabras en mi diccionario para calificar la torpeza o la maldad de este político zombi, presunto responsable de más de 200 muertes (evitables, según la jueza) en la trágica DANA de Valencia. ¿Que pensará el expresidente Aznar, el de las mentiras de ETA en el 11M, el que inició la era de la vileza, al escuchar a su colega Mazón mencionar la  cuerda del 11-M en casa del ahorcado?

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Con el corazón partido por el éxito de la extrema derecha, sobre todo en la antigua Alemania del Este (duplica su último resultado), solo me alivia el miedo que tengo en el cuerpo la contundencia de la derecha y la izquierda civilizadas para no formar gobierno con los nostálgicos de Hitler y Stalin que ahora celebran el apoyo recibido por Trump (otro que tal baila) y por Putin. La declaración de los cristianodemócratas y socialdemócratas, comprometidos a no pactar con la ultraderecha, marca un camino a toda la derecha europea, incluida la española. Y también a la socialdemocracia europea, incluida la española. Escuchar esta noche a Merz y a Scholz hablar de una posible y rápida coalición, sin los ultras, es un alivio. Mientras Santiago Abascal (a quien su amigo Trump le llama Sandiego) se refocilaba en Washington con los más ultras del mundo, ayer mismo sentí también alivio al escuchar a Feijóo y a Sánchez coincidir en algo obvio y transcendental en estos momentos: Putin es el agresor y Ucrania es el país agredido. No es una coincidencia menor. Aún hay posibilidad de que el PP se aleje de Vox y pueda ser alternativa de Gobierno al PSOE… o, algún día, incluso junto con él. Soñar es gratis. Alemania marca un camino de esperanza. Ojalá.

Imposible olvidar este titular del ABC

Afortunadamente, Starmer no es Chamberlain, el ingenuo «apaciguador» de Adolf Hitler. En 1939, un año después del acuerdo de «apaciguamiento» con Berlín, el canciller nazi invadió Polonia. Churchill se lo echó en cara. Gran Bretaña retrasó la guerra para beneficio del enemigo. En la víspera de la sospechosa reunión EE.UU.-Rusia en Arabia Saudita, el primer ministro británico, Kier Starmer, ha dado un golpe en la mesa de Donald Trump. Ha sido el primer líder europeo en ofrecer el envío de sus tropas para garantizar la paz en Ukrania. Trump y Putin (que siempre me parecieron socios sospechosos) no quieren a Ukrania ni a la Unión Europea en esa mesa de negociaciones. Mal comienzo. En París, se reunieron ayer los principales líderes europeos (incluido Starmer) para rechazar cualquier acuerdo de Trump y Putin que no incluya a Ukrania y la Unión Europea. Miedo me da.

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Vacunado por las sombras golfas de su emérito padre (quien también tuvo luces, no hay por qué negarlo), el rey Felipe VI ha cerrado sabiamente otra herida abierta por la represión franquista. Ha presidido en Campello (Alicante) la inhumación de los restos de Rafael Altamira, prestigioso intelectual republicano exiliado en México, y de su esposa, Pilar Redondo. El acto, que honra al biznieto de Alfonso XIII (quien recibió y escuchó al republicano Altamira), honra también a los líderes del PP y del PSOE que acompañaron al Rey y a la familia de los represaliados por la Dictadura. Los españoles del exilio interior no pudimos recibir las enseñanzas de Rafael Altamira ni de tantos otros grandes intelectuales republicanos que, tras la guerra civil, fueron al exilio exterior para evitar la muerte, la cárcel o la vida sin libertad. Durante décadas de miseria intelectual, varias generaciones de españoles quedamos huérfanos de maestros íntegros e ilustres, de referentes  morales. Es hora de recuperar y honrar la Memoria de todos ellos. La alicantina Asunción Valdés (autora de «Revivir» sobre Carmen de Burgos) ha publicado un crónica excelente. Como demócrata, respetuoso con la Ley y, por tanto, con el Rey, y republicano de corazón, agradezco a Felipe VI su gesto en favor de la reconciliación. Yo tuve una suerte inmensa de recibir en su exilio las enseñanzas de Juan Marichal (recuperador de la obra de Azaña) y de Vicente Llorens (secretario del doctor Negrín), entre otros. Me hubiera gustado mucho haber escuchado al jurista e historiador Altamira en su exilio en México. Pero su nombre y su obra fueron borrados por el dictador. Ahora sabemos que fue dos veces candidato al premio Nobel y candidato a presidir el Tribunal Penal Internacional de la Haya. Sus restos reposan ya en España y el Rey ha rendido homenaje a su memoria junto a líderes del PP y del PSOE que, juntos, suman una amplia mayoría de los españoles. En el Bicentenario de nuestro Ateneo de Madrid, el Rey recordó a Manuel Azaña, otro ateneista como la reina Maria Cristina. Ya es algo. 

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Ayer, 7 de febrero, se cumplieron 88 años de La Desbandá, la gran masacre de ancianos, mujeres y niños que huyeron de Málaga a Almería en 1937 por la N-340, la carretera de la muerte. Mi madre vio llegar a los supervivientes de los bombardeos y, no sin dolor, me lo contó. La matanza de inocentes fue ordenada por el general franquista Queipo de Llano. Desde 2022, los restos del genocida alcohólico (el mismo que mandó asesinar a García Lorca y ordenó violar a las mujeres republicanas) ya no son homenajeados en el altar mayor de la Basílica de La Macarena de Sevilla. El libro «Éxodo» de Marijé Orbegozo me inspiró para tallar en madera un recuerdo de la N-340, una carretera entre acantilados donde no había escapatoria para 200.000 malagueños que huían de los bombardeos por tierra, mar y aire.  En nuestro libro «Franco para jóvenes» mi hijo Erik y yo contamos masacre.
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Muchos abuelos alemanes dijeron a sus nietos que ellos «no sabían nada» sobre los crímenes de Hitler contra seis millones de judíos. «No sabían», por ejemplo, que el humo que salía de las chimeneas de los campos de concentración nazis procedía de los hornos crematorios donde quemaron a millones de seres humanos, en su mayoría judíos. Aquel humo no salía entonces por la tele. Nosotros ya no podremos decir a nuestros nietos que «no sabíamos nada» de las decenas de miles de asesinatos de palestinos de Gaza y Cisjordania cometidos a sangre fría por israelíes. Muchos de los actuales genocidas judíos descienden de víctimas del genocidio nazi. Pobres judíos justos que huyen de Israel con el corazón roto. ¿Qué contarán a sus nietos quienes apoyan a Netanyahu sobre ambos genocidios (el de Hitler y el de Netanyahu) cuya única diferencia es el número de asesinatos monstruosos cometidos en cada caso sin justificación moral alguna? Mi corazón y mi solidaridad están hoy con los judíos justos que rechazan el genocidio descomunal que practica hoy Israel contra los palestinos. ¿Dónde están hoy los votantes de Isaac Rabin que soñaban con la paz entre israelíes y palestinos? Yo estuve en la Casa Blanca cuando Rabin y Arafat se dieron la mano y acordaron un futuro en paz entre Palestina e Israel. Paz por territorios. Ambos líderes fueron asesinados por los extremistas judíos y palestinos, respectivamente, enemigos de la paz entre los dos estados. Lo que nos faltaba: Trump, otro extremista monstruoso en la Casa Blanca azuzando el fuego del genocidio contra los gazatíes. ¿Qué será de Israel cuando ya no queden allí judíos justos que rechacen el genocidio de los palestinos?

La noticia de la muerte ayer de Karim Aga Khan, príncipe de los ismailitas y descendiente de Mahoma, me ha llegado cargada de recuerdos. A su abuelo lo pesaban sentado en el plato de una gran balanza y en el otro plato volcaban monedas de oro hasta alcanzar su peso. Una tradición ancestral. Su nieto, Aga Khan IV, uno de los hombres más ricos del mundo, falleció ayer a los 88 años. Le conocí en mayo de 1986 y le entrevisté, al amanecer para el Buenos Días de TVE, desde el Patio de los Leones. Era la primera vez que un descendiente del profeta Mahoma pisaba la Alhambra. Y TVE lo dio en directo. En aquel Buenos Días hacíamos esas locuras porque no sabíamos que eran imposibles. Emocionante. Con el canto de los pajarillos y el arrullo del agua como sonido ambiente, el príncipe Aga Khan nos contó su visión del mundo, su historia y sus proyectos filantrópicos para el Tercer Mundo. El día antes, nos invitó a mi esposa, Ana Westley, y a mí a un banquete en honor a los Reyes de España en el palacio de Carlos V. Como no encontramos con quién dejar a nuestra hija Andrea, de año y medio, (un fallo del protocolo), la llevamos al almuerzo. Andrea, correteando de mesa en mesa, fue el centro de la fiesta, según la reina Sofía. Su foto con chupete salió, sin identificar, en toda la prensa. En el pie decían que «un congresista musulmán con su hija a la espalda saluda a los Reyes». Mi calva incipiente no me delataba como el padre de la niña. Mi padre sí reconoció a su nieta y me envió una página del ABC con la foto en cuyo pie había cortado la palabra «musulmán». Cuento más detalles en «La prensa libre no fue un regalo». Sus ministros se referían al Aga Khan como H.H. (His Highness). Descanse en paz el príncipe de los ismailitas. 

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Hace 25 años, el 3 de febrero del 2000, nadie daba un duro por nosotros. Hoy, siguen sin darlo. 20 minutos, el primer diario que no se vende, sigue dando de leer al sediento de información veraz, lejos de los bulos y las mentiras de los manipuladores de las redes sociales. El 1 de febrero de 2005 nació la web 20minutos.es. Cinco años antes, nació el diario impreso gratuito 20 minutos, que pronto se convirtió en líder de circulación y audiencia de la prensa española. Siete años más tarde, en 2007, ya repartía más de un millón de ejemplares por toda España. Mañana es su 25 cumpleaños. Encarna Samitier, presidenta, y Jesús Morales, director, lo celebrarán en la redacción. Sin embargo, mi hijo Erik y yo lo hemos celebrado ya hoy en la pista de tenis luciendo la camiseta que 20 minutos repartió cuando el Real Madrid venció al Bayern y ganó la «orejuda». Esa camiseta me ha dado fuerza para vencer a Erik por un heroico 7-6 en el «tie break» (8-6). 
​Además, hoy tenemos Erik y yo otro motivo de celebración. 20 minutos fue el primer diario que habló de nuestro libro «Franco para jóvenes» (recibió el primer ejemplar) y El País, mi segundo diario favorito, ha sido hoy el último que lo ha citado, por fin, (en un espléndido reportaje de Natalia Junquera), al cabo de cinco ediciones. Ya es algo. Como veis, vamos de fiesta en fiesta. Después de mi victoria en el tenis, hemos discutido sobre mi nuevo proyecto de libro para ocupar el poco tiempo que me deja libre el tenis y tallasmadera.com, que son mis ocupaciones/terapias prioritarias, después de la tareas del hogar. Mi chica, Ana Westley, (primera presidenta de 20 minutos) dimitió de esas tareas del hogar el mismo día que yo me jubilé como director general de 20 minutos. Las asumí con mucho gusto. Ella, a pintar. Lo hace muy bien.  

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Recuerdo la excitación y los nervios del 1 de febrero de 2005. Estábamos a punto de dar a luz a un nuevo medio de comunicación revolucionario en castellano, gratuito y accesible para el mundo entero. Los sabios Federico Álvarez e Ismael Viejo (sus inventores) tenían sus dedos índices sobre el botón que daría vida (o no) a la web  20minutos.es en versión beta (en pruebas). Muchos meses de trabajo, en ocasiones incierto, y toneladas de ilusión estaban en juego en aquel preciso momento. Como en los lanzamientos de la NASA, contamos hacia atrás hasta llegar al cero. Isma y Fede pulsaron a la vez la tecla mágica… y se produjo el milagro. No estábamos tan locos como creíamos. 
El 1 de marzo de 2005 lanzamos al mundo, en abierto, la versión oficial. Los diarios de pago reaccionaron y ensayaron tímidamente el camino que habíamos desbrozado. Quien te copia, te homenajea. 20minutos.es se convirtió pronto en el diario digital en castellano más leído del mundo. La versión en papel de 20minutos, «el primer diario que no se vende» (y la primera sonrisa de la mañana), ya era líder de circulación (ejemplares) y de audiencia (lectores) desde que superamos un millón de ejemplares impresos repartidos gratis cada día. La profunda crisis de 2008 frenó nuestro crecimiento, pero ya habíamos sembrado una semilla poderosa: habíamos contagiado el hábito de la lectura y saciada la sed de información veraz a millones de jóvenes. Una revolución de la que todos los fundadores de 20 minutos estamos muy orgullosos. (Por cierto, un año antes, 20 minutos fue el único diario que dijo la verdad el 14M de 2004: «11M: Fue Al Qaeda») 
Recuerdo lo que le dije entonces a Arsenio Escolar, director editorial de 20minutos y de 20minutos.es: «Este éxito puede arruinar toda nuestra larga carrera de fracasos». Arsenio y yo habíamos sufrido juntos el desastre del maravilloso diario El SOL, la aventura periodística más hermosa de mi vida. Pero esa es otra historia que cuento en mis memorias («La prensa libre no fue un regalo») cuya lectura os recomiendo.   

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